...[vervolg Binnenmaas]
Terugvarend peddelen we zo dicht mogelijk langs de oever, zodat mogelijke Scandinavische constructies ons niet kunnen ontgaan. Geen enkel Zweeds huisje treft echter onze blik; de bebouwing kan over het algemeen zelfs moeilijk Nederlandser zijn. In Westmaas zien we een groepje houten woningen in Ikea-stijl, maar ze zijn te modern van snit om van de watersnood te dateren. Ook in Maasland – aan het andere uiteinde van de Binnenmaas – ontdekken we geen spoor van de mysterieuze Zweedse noodwoningen.
In nog geen twee uur zijn we ondertussen de Binnenmaas rondgevaren. Dat is normaliter geen afstand waarvoor we ons bed uit komen. Als afsluiting besluiten we daarom via de Boezemvliet een kleine excursie naar Puttershoek te maken. Dwars door het minuscule dorpje Maasland kanoën we de Hoekse Waard in, langs de sportvelden van ‘soft- en korfbalvereniging The Blue Hitters’. Van het polderland zien we weinig, door onze lage positie in de kano. Een enkel karakteristiek molentje steekt uit, verder zien we vooral veel aardappelplanten en suikerbieten. En spruitjes, uiteraard.
Na zo’n half uur varen we onder bruggetjes en treurwilgen Puttershoek binnen. De vliet stopt midden in het plaatsje achter het negentiende-eeuwse gemaal dat het grootste deel van de Hoekse Waard bemaalt. We leggen aan bij de glooiende, met onkruid begroeide oever en bezichtigen het gebouwtje en het eveneens negentiende-eeuwse Nederlands-Hervormde kerkje. Moeders met de fiets aan de hand wachten bij een piepklein kleuterschooltje geduldig tot het vier uur wordt. Uit het pittoreske, tot Middeleeuwse tijden teruggaande haventje steekt een minuscuul fietspontje om het half uur deinend de Maas over, een klein avontuur voor kinderen en kind-gebleven volwassenen. Vanzelfsprekend stappen we er zelf ook op als we een uurtje later weer terugfietsen naar onze thuisbasis aan de andere kant van de rivier.
[We huurden onze kano bij Recreatieoord Binnenmaas, Vrouwehuisjesweg 7a te Mijnsheerenland voor tien euro per halve dag (tel. 0186-601894; ’s winters geen verhuur).
Het raadsel van de Zweedse noodwoningen zou anderhalf jaar later worden opgelost, toen broer 1 bij toeval tegen de gewraakte huisjes aanliep in Nieuwendijk, een dorpje in het zuidwesten van de Hoekse Waard, op kilometers afstand van de Binnenmaas. Bovendien, zo bleek daarbij, zijn ze eigenlijk Noors.]