Waterland
oer-Hollands polderlandschap achter dijken
De polders van Waterland, beroemd bij menig Japanse fototoerist, krijgen lovende kritieken wat betreft hun kanovriendelijkheid. Uw auteurs (ware doorgewinterde Hollandse kanoërs) konden dit gebied natuurlijk niet links laten liggen.
Via het digitale netwerk bleken in deze regio genoeg kanoverhuurders te vinden: een reservering zou dus niet nodig zijn. Op goed geluk vertrokken we richting Amsterdam, om vervolgens met de bus deze drukke stad verder te mijden. Te Ilpendam zou een kanoverhuurder zijn die ‘kano adventure tours’ organiseerde, dé manier om in eigen land echt avontuur te beleven!
Het adres is makkelijk te vinden in de dorpsstraat, een uitgestorven straat in het lege landschap van polders. Aangekomen op de betreffende plek staan wij echter voor een woonhuis in aanbouw, zonder enig teken van water of kano’s in de nabijheid. Okay, misschien dan toch even bellen…
‘Meneer, onder welke naam staat uw groep ingeschreven? ...geen groep? ...dat kan helaas niet, meneer. Wij doen alleen groepsuitjes. En nee, dat huis waar u nu voor staat is alleen ons kantoor. Nee, dat is vandaag niet open.’
Aldus de weledele (en enigszins verblufte) heer aan de andere kant van de lijn.
Uiteraard worden wij hierdoor niet uit het veld geslagen. Vanwege het feit dat Waterland een populair kanogebied is zal onze reis voorlopig te voet moeten worden voortgezet. Een zicht over het landschap vol dijken en diepgezonken polders laat ons genieten van de wandeltocht. Smalle fietspaden over de steile dijken worden druk gebruikt door oude echtparen te fiets, schoolgaande meisjes op skates en honden die hun baasjes uitlaten. Stille landweggetjes, met aan de horizon stedelijk Amsterdam, lopen hier kaasrecht langs de weilanden en een aandoenlijk klein voetbalveldje van de plaatselijke V.V. Knudde. De aangename wandeltocht geeft ons eigenlijk al veel indrukken van het landschap. We bereiken de volgende kanoverhuurder: Waterland in Waterland in Broek (dat is nog eens een naam!). Hier kunnen we een kano regelen en zo kan onze kanoreis rond het middaguur beginnen.
De tocht verloopt zonder veel moeiten door het toch wel karakteristieke polderlandschap. Kleine, grillig gevormde slootjes wisselen af met groot vlakwater, waar de wind zo nu en dan flink op kan steken. Dorpjes als Broek in Waterland geven ons het gevoel in de klassieker uit Neęrlands filmhistorie Fanfare te zijn beland: sloten die door huizen omringd in een schemerige toestand verkeren. Overal zijn boothuizen, alsof iedereen gebruik maakt van het vervoer over water.